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Crescere un bambino dotato è sia una gioia che una sfida. Il libro tratta pressoché tutto ciò che ad un genitore serve sapere per crescere un bambino dotato. Chi non sa nulla dell’argomento troverà i primi capitoli ricchi di informazioni aggiornate e affidabili sul concetto di plusdotazione, sul rapporto tra dotazione genetica e ambiente, sul tema delle intelligenze multiple e la misurazione dell’intelligenza. I capitoli successivi presentano ai lettori i tratti tipici dei dotati, aiutano ad individuarli, affrontano temi caldi del rapporto con i bambini che presentano queste caratteristiche: come comunicare con loro, come aiutarli ad essere disciplinati e come affrontare il difficile compito di essere un genitore in grado di educare un bambino dotato. Il libro offre esempi e suggerisce strategie che un genitore può utilizzare nel rapporto con il suo bambino.

I bambini dotati sono sensibili a molti fattori demotivanti, che possono portare a depressione e sottorendimento scolastico. E’ importante apprendere le teorie e le tecniche per contrastare questi fattori così da sostenere la motivazione.

Gli autori delineano gli ostacoli piccoli e grandi alla motivazione. Nella prefazione  si dichiara: “se un bambino dotato è in grado di apprendere ovunque, la sfida è mantenere la sua motivazione a scuola”. Il problema del sottorendimento dei dotati è molto diffuso: pochi di loro vengono adeguatamente stimolati e spronati a lottare per raggiungere obiettivi adeguati alle loro capacità. Il libro stabilisce dei punti fermi per la motivazione e propone tecniche per stimolare le menti curiose dei bambini dotati che anche le scuole potrebbero utilizzare senza sforzi eccessivi.

Il testo è scritto in un linguaggio divulgativo ma gli argomenti sono affrontati in profondità. I capitoli esaminano le ragioni fisiche che possono indurre la perdita della motivazione (problemi di vista o di udito, difficoltà di apprendimento, ecc) e le ragioni emotive, offrono suggerimenti per  creare un ambiente stimolante ed una classe funzionale.

Il libro offre una panoramica chiara e sintetica del mondo interiore dei bambini dotati, di come pensano, della capacità che essi hanno o meno di esprimersi, di ciò che è necessario nel loro ambiente affinché possano crescere al meglio e offrire il loro contributo unico e necessario per la società. Vivere “intensamente” (leggere tanto, pensare tanto, parlare tanto, prendere a cuore i problemi, ecc.) è tipico dei bambini dotati e non ha senso esortarli ad essere diversi da ciò che sono. Il libro insegna a coltivare il coraggio di rompere le barriere dolorose che costringono a fingere di essere meno di quello che si è e ad accettare la sfida e la ricchezza della propria unicità.

Il testo è considerato un classico nel suo genere. Anziché concentrarsi sui problemi dei bambini dotati a scuola, insegna come trattare con loro, come insegnare a gestire lo stress, come sostenerne la motivazione, come aiutarli a vivere il rapporto con i coetanei e ad elaborare i loro intensi sentimenti, solo per citare alcuni esempi. Ogni capitolo dà consigli su come i genitori possono supportare i bambini alle prese con questi problemi. Il testo è utile anche ai genitori di bambini normali perché presenta una vasta gamma di tematiche genitoriali. Il libro è una buona guida iniziale per indagare il concetto di “giftedness”, il linguaggio è colloquiale, efficace e diretto.

Il libro è uno studio affascinante di un piccolo gruppo di bambini ad alta dotazione (QI> 160). L’autrice ha seguito questi bambini per oltre vent’anni, studiato i loro interessi, il loro background familiare, il progresso attraverso gli studi, la loro crescita sociale ed emotiva ed i loro traguardi accademici. Gross dimostra come impedire a questi bambini di apprendere ad un ritmo e ad un livello adeguato li esponga a gravi rischi.

Il libro è nato come continuazione di una ricerca di dottorato dell’autrice e ciò è particolarmente evidente nella parte dedicata alle analisi dei dati. Chi ha interessi scientifici può trovare questa parte senz’altro utile, gli altri possono passare tranquillamente oltre, trovando il testo comunque molto avvincente.

L’autrice affronta le molte questioni che i genitori pongono (o dovrebbe porre) dopo aver appreso che il loro bambino è dotato, offre risposte, idee e a volte pone ulteriori interrogativi. Si tratta di un libro molto utile per il genitore di un bambino dotato.

Inizia chiarendo che cosa sia la plusdotazione, che cosa essa significhi per il bambino e per il genitore, come avvenga l’identificazione, quali test di valutazione siano più indicati, come scegliere chi lo valuti. L’autrice aiuta a capire di quale natura possa essere il talento di un bambino,  che cosa comporti per il suo sviluppo e la sua educazione, come gestire la differenza tra lo sviluppo intellettuale e quello sociale ed emotivo del bambino, come possa accadere che un bambino dimostri età tanto diverse in ambiti diversi.

Viene affrontato il tema del sottorendimento scolastico: il bambino non è stimolato in modo adeguato alle sue capacità o ci sono in gioco difficoltà di apprendimento nascoste? Come è possibile saperlo? Quali ipotesi devono essere prese in considerazione per educare un bambino così? Che cosa chiedere ad un insegnante? Il libro cerca di rispondere a questi interrogativi e propone alla fine di ogni capitolo delle letture di approfondimento e la segnalazione di siti web con ulteriori informazioni.

Che cosa significa essere dotato? Quali sono gli aspetti positivi e quelli negativi dell’essere identificato come “dotato”? Come i genitori possono assicurarsi che i loro bambini dotati ricevano le opportunità di apprendimento di cui hanno bisogno? E come possono i genitori affrontare le sfide del tutto uniche che un bambino dotato presenta? Ogni genitore di un bambino dotato si è posto domande come queste. L’edizione del 2002 è una revisione di quella del 1991 con aggiornamenti sulle ricerche attuali, con l’indicazione di nuove risorse bibliografiche e siti web.

Il libro offre una introduzione ai test di misurazione del quoziente intellettivo dei bambini dotati, risponde alle domande che i genitori senz’altro si pongono: perché sottoporre un bambino ad un test? Quali sono i punteggi medi? Come devono essere interpretati?

Che cosa misurano e che cosa non misurano i test di intelligenza? Che differenza c’è tra test a somministrazione individuale e quelli a somministrazione collettiva?

Che dicono le ricerche? Che significato hanno i diversi tipi di punteggi che derivano da questi test: punteggi standard, percentili e punteggi ponderati per età? Come sono i bambini dotati identificati da questi test? Quali gruppi di bambini non risultano invece identificati? Come varia negli Stati Uniti l’identificazione da distretto scolastico a distretto e da Stato a Stato? Ma, al di là dei punteggi dei test, quali sono le caratteristiche che si trovano comunemente nei bambini dotati?

Accanto alla descrizione di test e prove il libro descrive i vari programmi di educazione per dotati, e della loro utilità o meno. L’autore si chiede poi se essere dotato possa comportare anche svantaggi? La sensibilità di un bambino dotato è molto intensa e ciò può comportare effetti negativi sull’autostima.

Questa pubblicazione della statunitense Associazione Nazionale per Bambini Dotati (NAGC) raccoglie 24 capitoli scritti da noti ricercatori dello sviluppo socio-emotivo dei bambini dotati. I capitoli indagano vari temi tra cui il perfezionismo, il sottorendimento, la depressione, la delinquenza, il rischio e la resilienza, la pressione dei pari e l’accettazione sociale tra gli studenti di talento. Si affrontano anche tipologie specifiche all’interno della comunità dei giovani di talento. Le categorie comprendono studenti con difficoltà di apprendimento o disturbi da deficit di attenzione e iperattività, i bambini di talento creativi e quelli omosessuali o bisessuali. Gli autori distinguono accuratamente la realtà dalla finzione per quanto riguarda le caratteristiche socio-emotive e psicologiche dei bambini dotati. Essi sottolineano, per esempio, che vi sono poche ricerche che trattano di come gli studenti dotati siano psicologicamente o emotivamente vulnerabili a causa dei loro doni. Essi possono essere a rischio anche a causa delle frequenti disparità tra le loro capacità cognitive e il programma educativo che viene proposto. Il libro è rivolto a genitori ed educatori.

Joan Freeman ha iniziato il suo studio di 210 bambini più di un quarto di secolo fa, confrontando il talento riconosciuto e il talento non riconosciuto all’interno dell’ambiente scolastico. Il libro descrive quanto è accaduto a questi bambini e alle loro famiglie tenendo conto che sono cresciuti in circostanze molto diverse, in condizioni di povertà o di ricchezza, potendo contare su diversi tipi di opportunità di istruzione e di vita. I giovani descrivono con le loro parole la propria esperienza e l’autrice offre in proposito interpretazioni e riflessioni molto interessanti.

Molti miti circa lo sviluppo del talento sono sfatati e sono offerte molte preziose informazioni necessarie alla realizzazione dei dotati, accanto alla considerazione che essa è importante non solo per la felicità dei bambini ma per il futuro dell’intera società.

L’educazione dei bambini dotati e di talento sta suscitando crescente interesse e attenzione nelle scuole inglesi, nei distretti scolastici e all’interno delle amministrazioni. Un aspetto critico ampiamente condiviso è che finora lo sviluppo del talento è stato poco valorizzato e che poca attenzione è stata rivolta ai fattori principali che sono alla base dell’apprendimento, in particolare quelli sociali ed emozionali. Questo testo affronta la complessa relazione tra lo sviluppo intellettuale, sociale ed emozionale necessaria per il successo e la realizzazione personale. Stopper ed i suoi collaboratori intendono fornire pratiche linee guida a supporto dell’apprendimento per aiutare gli insegnanti, i genitori e coloro che desiderano trasformare le potenzialità in performance. I capitoli del libro trattano il curriculum scolastico in classi normali, l’ampliamento e l’arricchimento dei programmi, il ruolo della famiglia, i bambini di talento con dislessia, i dotati appartenenti a culture diverse, quelli provenienti da gruppi socialmente svantaggiati.

Il testo è una fonte preziosa di informazioni e pratiche sia per le scuole che per altri professionisti. Scritto in un linguaggio chiaro e accessibile, raccoglie una vasta quantità di materiale di interesse per le scuole, per i coordinatori delle attività per ragazzi dotati e di talento che operano nel Regno Unito, per i consulenti o altri professionisti che richiedono una panoramica dei materiali, delle tendenze e delle organizzazioni che sostengono gli studenti più capaci.  Come si intuisce dal titolo, il testo offre la definizione dei termini più comuni utilizzati nella formazione degli studenti più capaci, l’elenco dei pensatori più rappresentativi del settore, un’utile  lista di organizzazioni con i dati per contattarle, il tipo di sostegno che offrono alle scuole, una sezione bibliografica su libri, risorse didattiche, software e riviste per sviluppare l’apprendimento dei più capaci; i siti web e gli editori specializzati nel campo.

In meno di 120 pagine questo libro tascabile ed economico consente l’accesso diretto ad una gamma di materiale che è raro trovare in un unico volume.

Questo libro affronta nove miti sulla plusdotazione  tra cui il mito di una plusdotazione in tutti gli ambiti, il mito del genitore-artefice della plusdotazione, il mito di un raggiante benessere psicologico dei dotati oltre al mito che vede tutti i bambini dotati diventare adulti creativi.  Ciascuno dei miti viene analizzato in maniera approfondita nei vari capitoli. Questo libro non è destinato a chi non ha mai affrontato prima l’argomento, ma ad un genitore o ad un educatore che abbia un certo background in materia.